No se conoce sino como aproximación la fecha de su nacimiento; se ha
fijado la de 254 a . C.
por una noticia de Cicerón y sabemos que murió en el 184 a . C.
Ciertamente este lapso vital corresponde a un periodo históricamente muy
revuelto: la II Guerra Púnica y la primera afirmación de la intervención romana en
Grecia y en el Oriente helenístico. Se trasladó a Roma de joven y allí fue
soldado y comerciante. El amplio conocimiento del lenguaje marinero que
atestiguan sus obras confirma este último dato, y posiblemente también realizó
viajes por el Mediterráneo. Se arruinó y tuvo
que empujar la piedra de un molino al tiempo que empezaba a escribir comedias palliatasadaptadas del griego. Su enorme éxito le valió salir de
molinero para consagrarse a este nuevo oficio y murió prácticamente rico con
más de setenta años, envuelto en una gran popularidad. Aunque hay otros
eruditos que piensan que probablemente al usar la expresión latina
"empujar la piedra del molino", nuestro autor se refería a su extrema
pobreza y no al trabajo literal como esclavo encargado de girar las muelas de
los molinos.
- Las
comedias auténticas de Plauto son:
- Asinaria, basada en El arriero de Demófilo.
- En El Mercader, fundada en
una obra homónima de Filemón.
- La Escota ,
fundada en las Synaristosai, es quizá la obra maestra de Plauto.
- Anfitrión es la única
comedia mitológica de Plauto.
- El soldado de fanfarrón es
la obra más antigua de Plauto, y
es una farsa o comedia de carácter cuya víctima es un falso héroe y engreído
soldado.
- El
Cofre es
una comedia.
- El persa es
una farsa urdida contra el avaro Dordalus, burlado por un amigo que se había
disfrazado de mercader persa.
- La comedia de la olla.
- En El aparecido el esclavo Traunión hace creer a
su amo, Filolaclés, a su regreso de un viaje, que hay fantasmas en la casa para
poder así explicar las calaveradas de su joven amo.
- El gorgojo narra
las aventuras de un parásito.
- Pseudolus o El enredón o El trompicón,
representado por vez primera en 191, refiere las intrigas y mentiras del
esclavo Pseudolus.
- Los cautivos representa
cómo pese a las fechorías del esclavo Stalagmus, el anciano Hegión encuentra y
libera a su hijo.
- El cable, inspirada en
una obra de Dífilo.
- El hombre de los tres
denarios, fundada en la obra El
tesoro de Filemón. Esta comedia fue
imitada por Andrieux en su obra El
Tesoro.
- Características de la comedia y del teatro de Roma:
La tragedia romana, presente prácticamente
desde los orígenes de la literatura latina, es sin duda alguna un derivado
secundario de sus modelos griegos. Hay una general coincidencia en que no
produjeron en su público el fenómeno catártico que producía entre los
atenienses la tragedia griega. Era más bien un producto cultural, y de ahí el
hecho de que el propio Julio César hubiera escrito en su juventud tragedias que
después mandaría destruir, o bien que se discuta, con razón, si las tragedias
de Séneca fueron o no representadas en su totalidad.
La comedia tuvo, aparentemente,
mejor suerte. En realidad hubo dos formas de comedia: la fábula palliata,
derivada directamente de los griegos, y la fábula togata que representa una
adaptación a tipos romanos, una especie de comedia costumbrista con panaderos y
tintoreros que se reconocen por las huellas de su oficio en su vestimenta y en
su propio cuerpo, como el tinte en las piernas que causaba la hilaridad del
público.
- Temas y tipos de la comedia latina
Los primeros teatros surgen en Roma en el s. III a.C. y se reducen a simples tablados provisionales, con un escenario sobrio, sin telón ni decorados, ante el que se apiña un público al que el heraldo tenía que conminar a menudo a guardar silencio.
Los primeros teatros surgen en Roma en el s. III a.C. y se reducen a simples tablados provisionales, con un escenario sobrio, sin telón ni decorados, ante el que se apiña un público al que el heraldo tenía que conminar a menudo a guardar silencio.
Los actores eran todos
masculinos y algunos tenían que representar varios papeles en la misma obra. No
usaban máscara y el atavío y las pelucas caracterizaban a los diversos personajes. Éstos llevaban
atuendos griegos por
la afición del público a lo exótico y para no atentar, con sus burlas, contra
la dignidad de la aristocracia romana. La comedia fogata, de tema y ambiente puramente romanos, jamás encontró
aceptación en el gran público.
- Amfitrion: el argumento y personajes:
En la obra hay un monólogo de Sosia sobre la expedición militar de Anfitrión contra los teléboas, monólogo que es una parodia de la campaña de Nobilior contra los etolios en189 a . C.
Este dato daría una fecha de composición de la obra uno o dos años después, en
188 o 187. Está perdida parte de la obra, concretamente aquella en que Júpiter
y Anfitrión se encuentran.
En la obra hay un monólogo de Sosia sobre la expedición militar de Anfitrión contra los teléboas, monólogo que es una parodia de la campaña de Nobilior contra los etolios en
Personajes:
- Mercurio, dios,
hijo de Júpiter
- Sosias, esclavo de Anfitrión
- Júpiter, dios
- Alcmena, esposa de Anfitrión
- Anfitrión, general tebano
- Tésala, sirvienta de Alcmena
- Blefarón, piloto
- Bromia, otra sirvienta de Alcmena
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